每年有近1000万5岁以下儿童死亡–每小时超过1000名，但如果能够利用经济上可承受得起的简便干预措施，多数儿童可以战胜这些威胁并茁壮成长。

在出生后的第一个月，死亡的风险最高。这时候，安全分娩和有效的新生儿护理是至关重要的。早产、出生窒息和感染是儿童死亡的主要原因。

从1个月至5岁，死亡的主要原因是肺炎、腹泻、疟疾、麻疹和艾滋病毒。营养不良促成半数以上的死亡。

l   肺炎是5岁以下儿童死亡的首要原因。所有死亡病例中有近四分之三发生在仅15个国家。应对主要的风险因素 – 包括营养不良和空气污染，与接种疫苗一样对预防肺炎是至关重要的。抗生素和氧气是有效处理该病的关键手段。

l   腹泻病是在发展中国家儿童中造成疾病和死亡的一大原因。口服补液盐与锌补充剂相结合进行治疗，是安全和经济有效的，并可拯救生命。

l   每30秒就有一名非洲儿童死于疟疾。经杀虫剂处理的蚊帐可防范传播并提高儿童存活率。

l   感染艾滋病毒的儿童有90%以上是通过母婴传播感染的。抗逆转录病毒药物以及更安全的接生和喂养措施可预防这种感染。

l   在世界范围内，约有2000万5岁以下儿童严重营养不良，使他们对疾病和过早死亡更具脆弱性。